Mercury-Little-Joe 5A

Little-Joe 5A (LJ-5A) war ein unbemannter Testflug im Rahmen des Mercury-Programms, um das Rettungssystem zu erproben. Bei der Mission wurde die Mercury-Kapsel (Mercury spacecraft #14) auf einer Trägerrakete vom Typ Little Joe eingesetzt.

LJ-5A wurde am 18. März 1961 von Wallops Island, Virginia, durchgeführt. Die LJ-5-Fehlersequenz wiederholte sich, als die Rettungsrakete erneut vorzeitig zündete und sich die Mercury-Kapsel nicht von der Little-Joe-Rakete trennte. Bei diesem Flug wurde jedoch ein Bodenkommando geschickt, um die Mercury-Kapsel von der Little-Joe-Rakete und der Rettungsrakete zu trennen. Dadurch konnten der Haupt- und der Reservefallschirm entfaltet werden und die Mercury-Kapsel konnte mit geringen Schäden geborgen werden.

Da die Mission ein Fehlschlag war, musste der Flug im Rahmen von Mercury-Little-Joe 5B wiederholt werden, um die Missionsziele zu erreichen.